Lettre 51 - 26/1/2011


Hommage au Général Robert Munnich, Président honoraire d’Artisans de Paix



C’est par Dan Arbib, successeur de Robert Munnich au poste de vice-président juif des Artisans de Paix, que nous avons appris avec une tristesse infinie le retour à Dieu de notre fidèle et dévoué ami, Robert Munnich. Avant d’être président d’honneur des Artisans de Paix, Robert Munnich fut notre vice-président juif de 2003 à 2009, après Raphaël Draï pour qui nous avions créé ce poste en 1998. Trois postes de vice-présidents des Artisans de Paix (un juif, un chrétien et un musulman) ont été créés en effet le 24 septembre 1998, pour symboliser nos entretiens sur le modèle de celui de Moïse, de Jésus et d’Elie dans les récits évangéliques de la Transfiguration. Lesquels sont devenus notre signe de reconnaissance depuis le 10 mai 1998, avec ce cri du cœur qui fédère les artisans de paix, qu’ils soient juifs, chrétiens, musulmans ou bouddhistes : « Comme Moïse, Jésus et Elie s’entretiennent, Juifs, Chrétiens et Musulmans sont invités à s’entretenir et ceci  devrait transfigurer la matière du monde ». Pour Dan, succéder à Raphaël Draï et à Robert Munnich, c’est marcher sur les traces de grands hommes, selon son propre propos exprimé au moment de sa nomination. Il l’a exprimé à nouveau le 23 janvier 2011 à propos de notre regretté disparu : « Longtemps engagé aux Artisans de Paix. Robert Munnich fut un exemple pour tous, un grand homme ».

Robert Munnich a servi notre Association avec le dévouement que nous lui connaissions tous. Il demeure pour nous un exemple de fidélité et d’intelligence vive et humble, rigoureuse et aimante. Devenu à l’unanimité de notre Assemblée Générale 2009, Président d’honneur des Artisans de Paix, il le restera d’une façon exemplaire, pour nous et les générations à venir. Des messages convergents allant dans ce sens nous ont été adressés du monde entier, de la part de membres ou de sympathisants de l’association « Artisans de Paix », en hommage à Robert Munnich. Ainsi, celui-ci venu de la République Démocratique du Congo, de la part de Christophe Nyambatsi Mutaka, pour le groupe Martin Luther King: « Nous  présentons nos condoléances  à tous les artisans de paix suite à la mort  du Général Robert Munnich, Président d’honneur de la Synagogue Chasseloup Laubat, engagé dans l’interreligieux depuis de nombreuses années. Que tous les artisans de paix – Juifs, chrétiens, Musulmans, Bouddhistes ou autres suivent l’exemple du Général Robert Munnich. Que son âme repose en paix». Robert Munnich était donc connu dans le monde entier pour son engagement au service de la paix, suscitant chez les artisans de paix de religions et nations différentes, une véritable reconnaissance pour le grand homme qu’il fut. Juif pratiquant, conscient de son héritage religieux, il fut, selon le témoignage d’Emile Moatti et de Régine Haxaire : « le premier Président de communauté juive à avoir compris l’importance du dialogue entre croyants ainsi que du partage de témoignages d’engagements spirituels personnels, en vue de la connaissance et de la compréhension mutuelles de nos traditions ».

Son action fut tout à fait remarquable au service de notre Association « Artisans de Paix » qui lui est particulièrement reconnaissante. Il nous permit en effet de réaliser notre vocation de pratiquer une hospitalité réciproque entre religions, en invitant à plusieurs reprises les « Artisans de Paix » à faire des réunions dans la grande salle de la synagogue de la rue Chasseloup-Laubat. Il introduisit les « Artisans de Paix » auprès du Rabbin Rivon Krigier qui s’est montré sympathisant de notre Projet en nous accueillant avec une constante solidarité, chaque fois que nous lui avons demandé l’hospitalité. Il fut présent à toutes les conférences « Artisans de Paix » tant que sa santé lui permit de se déplacer. Et même quand médicalement il lui était conseillé d’éviter les déplacements, il fit encore l’effort  de venir. Il se mettait au premier rang pour mieux entendre et tendait l’oreille comme s’il voulait recueillir chaque propos. Tania Heidsieck, pianiste concertiste internationale, collaboratrice d’André Chouraqui pendant plus de 22 ans et fidèle administratrice des Artisans de Paix, nous a envoyé cet hommage qui est aussi un témoignage de ce que représentait notre regretté disparu pour les Artisans de Paix : « Dans notre cœur, il garde une place privilégiée… Robert Munnich était un Juste, un sage, un intègre : en un mot, un vrai Fils d’Israël. La rectitude de son être et l’humilité empreinte de dignité qui le caractérisaient me le faisait ressentir comme étant un homme exempt d’idolâtrie. Avec son départ vers notre Père des ciels, nous perdons un frère d’Artisans de Paix, comme aussi « un père dans la foi », selon l’expression de Benoît XVI appliquée aux Juifs (1). Nous garderons à jamais vivante en mémoire la fraternité et la simplicité de son accueil en sa synagogue, signe de sa fidélité indéfectible à Artisans de Paix et à sa vocation. Que IHVH, son Elohim et notre Dieu, le garde en Sa Lumière et Sa Paix».

Les Artisans de Paix sont heureux et honorés d’avoir cheminé en la compagnie du Général Robert Munnich. Il demeure pour nous, un juste parmi les héritiers du peuple de Jacob – Israël, un père auprès de notre Père qui est aux cieux. Nous espérons honorer sa mémoire par nos pensées et nos actions à venir, comme nous espérons honorer la mémoire de nos parents disparus, dans le mystère du Dieu des Vivants. Nous croyons en cette Vie qui rassemble les vivants et les morts aux yeux du monde, dans laquelle l’opposition entre mort et vie n’est plus dualiste, ni exclusive – ni inclusive, mais participant mystérieusement de l’Eternel.

Robert Munnich demeure bien vivant dans la mémoire, passée, présente et avenir des Artisans de Paix et nous espérons continuer son œuvre. La dépouille de Robert Munnich fut inhumée au cimetière de Sèvres mardi 25 janvier. Ce même jour, nous avons prié pour lui toute la journée et en particulier le soir, dans la communauté jésuite de Vanves où eut  lieu une célébration « Artisans de Paix » à la mémoire de Madeleine Frapier, fondatrice de notre Association. Nous le porterons dans nos intentions de prières dans les temps forts des Artisans de Paix, en particulier tous les 25 janvier où nous comptons bien célébrer l’unité des enfants de Dieu dispersés qui est la vocation des Artisans de Paix, en y associant la mémoire de nos fondateurs disparus.

Faire mémoire de Robert Munnich sera pour nous une bénédiction, nous le croyons et l’espérons, car cela maintiendra vivante l’intention forte qui fut la sienne et qui est la nôtre. Faire mémoire de lui, témoin infatigable de la foi au Dieu Un et du dialogue avec toutes les personnes de bonne volonté, peut nous aider à assumer aujourd’hui notre devoir de citoyen, dans cette République française démocratique et dans le monde, pour construire un avenir de paix face aux dérives intégristes de repli sur soi.

Que son âme repose dans la paix qu’il a tant aimée.

Paula Kasparian, Présidente des Artisans de Paix

 

1 – Joseph Ratzinger, Benoît XVI : « Lumière du monde – Le Pape, l’Eglise et les signes des temps », Bayard, p.114.


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